Souvenireinkäufe in Istanbul können ganz unterschiedlich ausfallen: Von orientalischen Gewürzen oder Teppichen auf dem Basar bis zu avantgardistischer Mode direkt vom Designer ist alles möglich.
Bei Städtereisenden erfreut sich Istanbul schon seit einiger Zeit großer Beliebtheit. Zu den zahlreichen Gründen, warum Touristen gern dorthin fahren, zählen neben den Sehenswürdigkeiten und dem außergewöhnlichen Flair der Stadt auf der Grenze zwischen Orient und Okzident die vielfältigen Möglichkeiten zum Shopping in Istanbul.
Offensichtlich lassen gerade diese Vielfalt, das Nebeneinander von traditionellen Gütern und Handelsorten sowie modernen Waren das Einkaufserlebnis in der Stadt am Bosporus für viele so attraktiv erscheinen. Zu den Einkäufen der ersten Kategorie zählen typische Orientsouvenirs wie Teppiche, Kunsthandwerk, Gewürze und Goldschmuck. Beim Erwerb derartiger Gegenstände ist es besonders wichtig, auf seriöse Verkäufer zu achten und nicht in eventuelle Touristenfallen zu tappen. Hilfreich ist es deshalb, sich vor dem Kauf über gängige Preise zu informieren und zu wissen, wie es um die Ausfuhrbestimmungen steht und welchen Echtheits-Zertifikaten Vertrauen geschenkt werden darf. Zahlreiche Händler für die genannten Güter findet man auf dem Großen Basar. Dort werden auf ungefähr 32.000 Quadratmetern und in nach Branchen geordneten Bereichen verschiedenste Waren angeboten. Vor dem Kaufabschluss können also die Preise der einzelnen Anbieter direkt miteinander verglichen werden. Ob es nun ein Ikonenbild, eine Wasserpfeife oder eine Lederjacke sein soll, das Handeln um den Preis gehört zum guten Ton, und ein Versuch kann sich allemal lohnen. Eine gewisse Vorsicht ist allerdings geboten, denn im Gewühl des Markttreibens gehen immer wieder Taschendiebe auf Beutezug. Deshalb sollte man auch in lebhaften Verkaufsgesprächen immer einen Blick auf bereits getätigte Einkäufe und Handtaschen haben. Mit Vorsicht zu genießen sind auch Empfehlungen von sogenannten "Schleppern", die auf der Straße Touristen ansprechen und sie in besonders günstige Geschäfte führen möchten. Diese Leute arbeiten auf Provision, und man ignoriert sie am besten. Hinweise auf gute Einkaufsmöglichkeiten kann man im Hotel, in Reiseführern, im Internet oder bei der Touristeninformation erhalten.
Neben den traditionellen Souvenirs auf dem Basar und den orientalischen Schlemmereien auf den Wochenmärkten gibt es auch eine große Anzahl moderner Waren, deren Einkauf sich in Istanbul anbietet. So vertreibt die in der Türkei ansässige Textilindustrie ihre Produkte zu relativ günstigen Preisen. Allerdings sind die neuen schärferen Vorschriften zum Schutz von Markenrechten zu beachten. Wer offensichtlich gefälschte Designerwaren nach Hause mitbringt, sollte auf Ärger mit dem Zoll gefasst sein. Da greift man vielleicht doch besser auf die Stücke der unabhängigen jungen Designer in Istanbuls florierenden Szenevierteln zurück. Hier kann man sich noch Einzelstücke leisten und hat dann später unter Umständen eine Hose oder eine Jacke des nächsten internationalen Top-Designers im Kleiderschrank. In Istanbul wird derzeit viel für die Förderung der einheimischen Modedesign-Szene getan. Außerdem kann auch der Blick in einen der vielen Seconhand-Shops lohnend sein.